Tras la gran expectación
que han estado causando los planes del revolucionario en la industria espacial
para colonizar Marte, Elon Musk
finalmente adelantó ciertos detalles de cómo tiene pensado hacer
realidad su sueño de conseguir una colonia autosuficiente en el planeta rojo durante
el 67 Congreso internacional de astronáutica celebrado en Guadalajara (Méjico).
Durante gran parte
de la presentación Elon remarcó la importancia que implica el concepto de reusabilidad
en cuanto a cohetes, estableciendo que siguiendo esta senda podría llegar a
bajar los precios hasta unos 140.000 dólares por tonelada enviada a Marte, lo cual actualmente
parece un tanto optimista considerando los precios actuales.
Costes del viaje a Marte
Moviéndonos a lo
que viene siendo la nave en sí, por lo visto tendrá la capacidad de llevar
hasta 100 personas o 450 toneladas de carga a Marte en tan solo 4 meses. La
nave tendría suministro eléctrico generado por dos grandes paneles solares de
200 kW de potencia que desplegaría en la parte trasera. Será totalmente
reutilizable y utilizará los motores raptor del MCT (Mars Colonial Transport).
Al usar Methalox criogenizado se podría repostar en el propio planeta, para
posteriormente volver a la Tierra. En lo que respecta a cómo piensa aterrizar
este monstruo volador, tras un fuerte aerofrenado (recordemos que luego tiene
que volver a la Tierra y reentrar desde un vuelo interplanetario), encendería
sus motores y se posaría verticalmente en tierra, lo cual parece algo
complicado considerando el tamaño. Por si
fuera poco, en lo que respecta a cómo se pondría este “bicho” en órbita,
utilizaría el cohete BFR (Big Falcon Rocket) cuyo tamaño ya de por sí asusta (122
m de alto con el MCT). La primera etapa tiene 42 motores raptor y, aunque unos
cuantos fallaran durante el vuelo, los restantes aún podrían continuar con el
lanzamiento. Este cohete una vez haya agotado las reservas de combustible
dedicadas a propulsar el MCT, con el resto (en torno al 7% del total)
aterrizaría de nuevo en la plataforma de lanzamiento, para emprender unos 4 lanzamientos
posteriores con el fin de repostar el MCT una vez este se estableciera en una
órbita de aparcamiento, a lo cual seguiría la llegada de los pasajeros y el
inicio del viaje a Marte. Lo último a destacar de todo este sistema, es la duda
ante como se tiene pensado proteger de la radiación durante el viaje o
directamente en Marte, a lo cual Musk no dio una respuesta muy directa, aunque
hace ya un tiempo que la cápsula Orión de NASA pasó las pruebas de protección
contra la radiación.
El MCT con sus paneles
solares desplegados
Todo esto puede
parecer que es "posible" conseguirlo, pero algo que se podría
remarcar de la presentación de Musk puede ser el hecho de la financiación. No
se clarificó demasiado si bien apuntó a la creación de un kickstarter aparte de
seguir con sus actividades regulares de lanzar satélites, junto con el envío de
cargamentos, y posteriormente astronautas a la ISS, suponiendo que de esta
forma seguramente no consigan los recursos económicos necesarios. Esto implicar
que necesitarían ayuda de su amiga la NASA,
que ya tiene sus propios planes para el planeta rojo.
Seguramente la
pregunta que terminaría apareciendo, dejando de lado la de si todo esto es
posible, sería ¿cuándo?. Elon ya ha
dicho en diferentes ocasiones que en torno a 2025 tenía pensado la llegada de
los primeros vehículos a Marte y estableció que a finales de 2022 todo estaría
listo para comenzar los viajes de carga sin personas, y en 2018 tendría listo
los lanzamientos de la Red Dragon sin tripulación a Marte, con el objetivo de
establecer zonas de aterrizaje y buscar recursos marcianos.
La Red Dragon
en Marte
En resumen todo
este proyecto es tremendamente ambicioso y temprano (por ejemplo, el falcon heavy todavía no ha realizado ningún
vuelo), y aunque Space X haya conseguido tanto en un intervalo de tiempo tan
corto (algo que se remarcó en la exposición), el propio Musk comentó que también era muy probable que tuviera graves
dificultades para llevar a cabo toda esta empresa, fundamentalmente por problemas
de financiación externa. Pero incluso con todo esto en mente, les deseo éxito
en sus planes.
Vídeo de la
conferencia.
-https://www.youtube.com/watch?v=H7Uyfqi_TE8
Página del congreso
Pablo Sainz
