Investigadores de la Universidad
Tecnológica Chalmers (Suecia) han fabricado un átomo artificial superconductor
que emite ondas sonoras. Estas se transmiten por un sólido y se pueden detectar
con dispositivos que actúan como micrófonos. De esta forma han comprobado por
primera vez que el sonido se puede usar para comunicarse con los átomos, además
de demostrar que los fenómenos de física cuántica asociados a los fotones
también se pueden analizar con ‘fonones’.
Ahora expertos de la Universidad
Tecnológica Chalmers (Suecia) han conseguido una interacción similar a los
átomos con la luz (en concreto con los fotones), pero con ‘fonones’, es decir,
mediante ondas de sonido acopladas a un átomo artificial.
El átomo artificial que han creado es un
ejemplo de este tipo de circuitos cuánticos, que se pueden cargar de energía y
emitir partículas, pero en lugar de ser en forma de luz como las que emiten los
átomos habituales, se hace en forma de sonido. Las vibraciones viajan por la
superficie de un sólido y un ‘micrófono’ especial las puede detectar.
La baja velocidad del sonido implica que
tiene una longitud de onda corta en comparación con la luz. Un átomo que
interactúa con las ondas de luz es siempre mucho más pequeño que la longitud de
onda. Sin embargo, en comparación con la longitud de onda del sonido, el átomo
puede ser mucho mayor, lo que significa que sus propiedades se pueden controlar
mejor. Por ejemplo, se puede diseñar el átomo para acoplar sólo a ciertas
frecuencias acústicas o hacer la interacción con un sonido extremadamente
fuerte.
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