Conferencia sobre Física de Partículas

El pasado jueves día 6 de noviembre de 2015, asistí a una conferencia sobre Física de Partículas de la Semana de la Ciencia.

En primer lugar nos explicaron cómo se descubrieron los quarks (protones y neutrones se componen de tres quarks) y en qué consiste el Modelo Estándar que es la nueva tabla periódica de las partículas que componen la materia ordinaria, leptones (electrones, muones y tauones) y quarks (u, d, c, s, t, b) y sus antipartículas, así como las "partículas de fuerza" o bosones que explican tres de las cuatro interacciones fundamentales: electromagnética (fotón), fuerte (gluón) y débil (W y Z). 

El hecho de que las bosones W y Z responsables de la interacción débil tengan masa llevó a predecir teóricamente, y a comprobar experimentalmente en 2012, la existencia del campo y partícula (o bosón) de Higgs. Este campo hace que los bosones W y Z, al igual que quarks y leptones adquieran masa al moverse a través de él. 

Tras esta exposición conseguimos aproximarnos a la complicada definición de vacío entendido como “el estado de más baja energía de los campos de modelo estándar” y a la idea de que el campo de Higgs del vacío tiene un valor mínimo no nulo.  La conferencia terminó con una frase intrigante: “Si conociésemos el vacío sabríamos todo, ya que todas nuestras teorías se basan en él”.

Carlos Peréz Simón

Nuevas moléculas para mejorar los dispositivos de memoria

Investigadores de las universidades de Glasgow y Rovira i Virgili informan en la revista Nature cómo diseñar y fabricar dispositivos de memoria basados en moléculas de óxido y metal: los polioxometalatos. La nueva técnica permite reducir el tamaño de las celdas de datos y aumentar el almacenamiento de información, y se podría implementar en memorias flash a escala nanométrica.

La denominada memoria flash es una forma de almacenamiento electrónico de datos que se utiliza en dispositivos como los teléfonos inteligentes y tarjetas de memoria, pero se está llegando a los límites de la cantidad de datos que se pueden 'comprimir' en los chips convencionales.
Ahora un nuevo enfoque presentado en la revista Nature por científicos de la Universidad de Glasgow (Reino Unido) y la Universidad Rovira i Virgili (URV) basado en moléculas puede reducir el tamaño mínimo de las celdas de datos y podría implementarse en dispositivos con memorias flash a escala nanométrica.

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Los científicos del CERN observan dos nuevas partículas bariónicas

 

Los investigadores del experimento LHCb del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) han descubierto dos nuevos bariones, un tipo de partículas cuya existencia se había predicho pero que hasta ahora no se habían encontrado. Su nombre, Xi_b'- y Xi_b*.
"Es un resultado emocionante. Gracias a la excelente capacidad de identificación de hadrones del LHCb, único entre los experimentos del LHC, hemos sido capaces de identificar una señal muy clara sobre el fondo", explica Steven Blusk, de la Universidad de Siracusa (EE UU). "Esto demuestra, una vez más, la sensibilidad y la precisión del detector LHCb".

Los bariones (del griego βαρύς, barys, “pesado”) son una familia de partículas subatómicas formadas por tres quarks. Los más representativos, por formar el núcleo del átomo, son el neutrón y el protón; pero también existe otro gran número de bariones, aunque éstos son todos inestables. El nombre de barión se debe a que se creyó, cuando fue descubierto, que poseía una masa mayor que otras partículas.